"El Peñón del Fraile" - Puerto de la Cruz
Tenerife.
El desaparecido Festival de la Canción del Atlántico del Puerto de la Cruz, tenía como máximo galardón una figura, que se conocía con el nombre de "Peñón de Oro". Precisamente en la ciudad turística, uno de los lugares más fotografiados por visitantes y propios del lugar es el "Peñón del Fraile".
En el año 1430, se produjo en el Valle de La Orotava una erupción volcánica, que abrió un cauce lávico y originó tres conos en línea: Las Arenas, La Montañeta y la Montaña de La Gañanía. Como consecuencia de este proceso eruptivo en la costa portuense son los riscos de Punta Brava o San Telmo, así como también el llamado "Peñón del Fraile", una roca volcánica de gran tamaño que fue transportada por el río de lava, hasta llegar a la zona costera donde inició su proceso de enfriamiento, resultando encallada a pocos metros del mar, en lo que hoy se conoce como Barrio de la Ranilla.
En la actualidad, esa gran roca se encuentra en medio del paisaje urbano, junto al campo de fútbol al que da nombre, cerca de otra roca de menor tamaño conocida como La Peñita.
La denominación "Peñón del Fraile" proviene, según la historia del lugar, del siglo XVIII, cuando un religioso de Icod de nombre Juan de Jesús, tenía la costumbre de ascender a lo alto de esta roca para realizar sus oraciones. Cuenta la leyenda que "en una ocasión el fraile colocó en la cima una pequeña cruz hecha con verodes, y a la mañana siguiente apareció todo florecido". (Diario de Avisos, 1/06/2012).
En 1813, el cronista portuense don José Agustín Álvarez Rixo relató "como el regidor don Luis Lavaggi, de procedencia genovesa, tuvo el capricho de hermosear el Peñón con una escalinata de piedras y un pequeño terraplén en su cúspide, adornado con una enorme cruz verde con perillas de bronce. Gastó en la citada obra “cosa de tres mil pesos de su caudal”".
A mediados del siglo XIX, concretamente en 1855, se iniciaron unas obras con el fin de incorporar al Peñón seis columnas como elementos sustentantes de la cubierta, que conformaría el tradicional templete del Peñón y que hoy día protege una cruz. En marzo de 1860, se terminó de techar el templete, que fue en el año 2003 restaurado con una nueva cúpula de bronce.
Además, el Peñón también fue lugar de ajusticiamientos; se dice que en él se llevaron a cabo los dos últimos ajusticiamientos a "garrotre vil" de España. Por otra parte, existe otra leyenda, según la cual en alguna de las grietas de la roca el pirata Caraperro escondió un tesoro, que nunca pudo recuperar, porque un comerciante irlandés lo descubrió, se apodero de él y desapareció para siempre.
A continuación, un dibujo del Peñón elaborado por la viajera inglesa Olivia Stone, que visitó la ciudad turística en 1883 acompañada de su esposo Harry Stone, que actuaba como fotógrafo de la expedición. Se aprecia que ya estaba construido el templete con la cruz y las escaleras de acceso, que costeó el genovés don Luis Lavaggi, quien también embelleció el Paseo que hoy lleva su nombre. El ayuntamiento en agradecimiento a su labor colocó en 1815 sobre la base del Peñón esta inscripción: “El Ayuntamiento de este año da las gracias a don Luis Lavaggi por haber hecho a su costa estos Paseos para uso del público”.
Enlaces de consulta:
1.- https://www.tenerife.com/tenerife-lugares-de-interes/Monumentos/Puerto-de-la-Cruz/el-penon-del-fraile
2.- https://www.diariodeavisos.com/2012/06/el-penon-del-fraile-una-roca-gigante-que-vomito-el-volcan/
3.- https://www.puertodelacruz.com/el-penon-un-simbolo-del-puerto-de-la-cruz/
FOTOS:
1.- Foto actual Peñón del Fraile.
2.- El Peñón del Fraile en Puerto de la Cruz. (1890 según CFIT). Grupo Facebook Fotos Antiguas de Tenerife.
3.- Foto: Peñón del Fraile en el Puerto de la Cruz, finales siglo XIX, anónimo. Grupo Facebook Fotos Antiguas de Tenerife.
4.- Foto original de Heriberto Benítez. Coloreada de un toqué de color. Puerto de la Cruz. El Peñón a principios del siglo xx cuando el mar rodeada el Peñón donde hoy esta Campo Fútbol El Peñon. Grupo Facebook Fotos Antiguas de Tenerife.
5.- Foto del bajío del Puerto de la Cruz, en la zona comprendida entre el muelle y el Peñón, que se ve al fondo, cerca del Castillo de San Felipe. Da lástima ver como una zona tan hermosa y tan rica en pesca y marisco, más de medio siglo después siga abandonada, destinada a aparcamiento de vehículos. Foto de A. Passaporte, coloreada por Rafael Afonso Carrillo. 1931. Grupo Facebook Fotos Antiguas de Tenerife.
6.- El Peñón en el Pto.de la Cruz. Tenerife. Principios del siglo XX. Foto: Imeldo Bello Baeza. Grupo Facebook Fotos Antiguas de Tenerife.
7.- El Peñón siglo XIX_Puerto de la Cruz. Grupo Facebook Fotos Antiguas de Tenerife.
