Planta arbustiva de hasta 1,5 m de altura (a veces más), leñosa, suculenta, de porte erecto y siempreverde.
Las hojas son estrechamente oblongas u ovaladas, de pequeño tamaño, carnosas pero duras, de color verde oscuro. Flores axilares, solitarias, muy pequeñas y de color amarillento. Semillas diminutas y ligeras.
Elemento típicamente psamófilo muy característico de zonas litorales arenosas y de dunas del interior, tanto en Canarias (La Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura, Lobos, Lanzarote y La Graciosa) como en Cabo Verde (islas de Sal y Maio) y el noroeste de África, donde se extiende por el litoral atlántico desde Marruecos a Mauritania.
Es localmente abundante, y llega a ser incluso dominante en la vegetación de dunas y arenales, como ocurre en las islas orientales del archipiélago canario, formando “balanconales”.
Pasemos al aspecto etimológico... "La procedencia del nombre común de Balancón es claramente portugués, derivado de la voz occidental balanco, que significa «erva nociva, que cresce por entre as searas», es decir una mala hierba que aparece en los cultivos de cereales, entre las que destacan la cizaña, Lolium sps., la avena salvaje. Avena sps., la cebadilla, Hordeum murinum, etc., todas ellas gramíneas.
Pero el traganum moquinii a la que se hace referencia con este nombre en el archipielago Canario, no tiene ninguna de estas características.
No se parecen en nada esta planta carnosa y arbustiva, con las malas hierbas, cereales salvajes, designados por la palabra portuguesa. El por qué se designó a esta planta canaria con el nombre de las malas hierbas, sólo es explicable si tomamos al balancón, como una planta perjudicial, inútil, al igual que sus parientes menores, las malas hierbas de cultivos".
Enlaces de consulta:
1.- https://www.macaronesian.org/es/show/balancon-traganum-moquinii
2.- https://fuerteventuraenimagenes.com/el-balancon/
