"12 de octubre de 1778"
Santa Cruz de Tenerife

Efemérides: "El Reglamento y Aranceles Reales para el Comercio Libre de España a Indias, promulgado el 12 de octubre de 1778, incluyó Santa Cruz de Tenerife entre los puertos españoles habilitados. La norma reorganizó el comercio entre España y América y produjo un nuevo equilibrio en los intercambios canarios".

"Comercio canario - americano a fines del Antiguo Régimen"

Autoría: Juan Manuel Santana Pérez. (1999).

"El reglamento del 12 de octubre de 1778, orientado en favor del librecambismo había supuesto la apertura al comercio de muchos puertos de España y de América, con el fin del monopolio gaditano, acompañado de una serie de reformas impositivas. En Canarias asistimos a un nuevo equilibrio de fuerzas en la estructura comercial y en los intercambios. A lo largo de todo el Antiguo Régimen Canarias fue un punto de referencia en los intercambios entre ambos continentes. Desde los momentos iniciales se alza como escala obligada de las embarcaciones que cubrían la travesía oceánica, primeramente, sólo como lugar de avituallamiento y, seguidamente se inicia una fluida relación comercial entre Canarias y América".

"Madrid, 12 de octubre de 1778.- Una resolución real tomada hoy aquí declaró libre el comercio entre los puertos de América y los de España. "El monopolio comercial continuará, y las embarcaciones procedentes de América no podrán atracar en otro puerto que no sea español", declaró un vocero real. Es el tercer paso de la liberalización del comercio entre América y España. En 1765 se había dado el primer paso, abriendo los puertos del Caribe al comercio directo con España, y en 1774 el segundo, permitiendo el libre comercio entre puertos americanos.

(IMAGEN: Sevilla en la segunda mitad del siglo XVI, por Alonso Sánchez Coello, sede de la Real Casa de Contratación de Indias  hasta 1717.)

El reglamento de 1778 habilitó trece puertos españoles para el comercio con América. Estos fueron: Santander, Gijón, La Coruña, Sevilla, Cádiz, Málaga, Cartagena, Alicante, Barcelona, Almería, Los Alfaques, Palma de Mallorca y Santa Cruz de Tenerife. En las colonias se autorizó a nueve puertos mayores - La Habana, Cartagena, Montevideo, Buenos Aires, Valparaíso, Concepción, Arica, Callao y Guayaquíl- y a trece menores: Puerto Rico, Santo Domingo, Montecristo, Santiago de Cuba, Trinidad, Margarita, Campeche, Santo Tomás de Castilla, Omoa, Santa Marta, Río de la Hacha, Portobelo y Chagres. Los puertos de Nueva España y Venezuela fueron excluidos del reglamento hasta 1789. Para fomentar el tráfico hispanoamericano se rebajaron los derechos para el comercio de azúcar, tejidos, metales y otras manufacturas". (Fuente: Noticias de la Historia, N�19,p.5.)

Enlace de consulta: 

1.- https://www.canariashistoria.com/es/linea-tiempo/real-cedula-de-libre-comercio-que-abrio-el-comerci-1778/

2.- https://accedacris.ulpgc.es/entities/publication/21605105-3e37-4d15-8301-c631f22c3227

3.- https://www7.uc.cl/sw_educ/historia/america/html/not18.html