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Visitemos nuestras Islas Canarias; acerquémonos a nuestras gentes, a nuestras ciudades y pueblos; recordemos y conozcamos nuestros lugares más peculiares.
"El día en que el drago cayó por efecto del huracán" La Orotava - Tenerife
8 de marzo de 1867.- "Por efecto del terrible huracán, que empezó el día anterior se vino a tierra el famoso y antiquísimo "Drago de La Orotava".
(FOTO:El gran drago de La Orotava. Foto de 1856 de Charles Piazzi Smyth, según la Enciclopedia de canarios ilustres del CCPC una de las más antiguas hecha en exteriores. Apenas diez años después ese imponente drago caía tras un gran temporal.)
"En el jardín de los Franchy, y que estaba reputado por ser uno de los mejores ejemplares en su clase. Este hermoso ejemplar tenía unos 20 metros de alto, 13 de circunferencia en su parte media y 24 en su base; el tronco era de 6 metros de alto; se dividía en 12 ramas entre las cuales estaba colocada una mesa para comer en la que cabían catorce personas.
Existía de mucho tiempo antes de la conquista de la isla".
Con anterioridad, el 21 de julio de 1819, este ejemplar conoció la fuerza de otros vientos huracanados, que derribaron más de la mitad de su copa, sobreviviendo sólo cinco ramas.
En la zona de medianía del municipio de Arico, se encuentra un pino (Pinus canariensis) de aproximadamente unos 300 años de edad; se piensa que cuando era joven un fuerte vendaval casi lo arranca, dejándolo doblado y casi caído. Los habitantes del lugar lo conocen como el "pino esrengao", aunque para la Real AcademiaEspañola de la Lengua la acepción admitida sea "derrengado".
En la Revista Pellagofio se puede leer en un artículo del ingeniero Técnico Forestal Juan Guzmán Ojeda: "Este anciano forestal de aspecto dócil presenta un perímetro de base de unos 4,50 metros.
Entre su máxima altura vertical, apenas 4 metros, y su altura horizontal cercana a los 10 metros, deja entrever un enorme arco leñoso que ramifica en un laberinto de múltiples formas, algunas circulares, para acabar besando el árido suelo de color crema.
Pese a su complicada forma geométrica se aprecia que el pie se encuentra en equilibrio, ya que una gruesa rama, haciendo las veces de bastón, impide que sus raíces se sigan descalzando".
Planta arbustiva de hasta 1,5 m de altura (a veces más), leñosa, suculenta, de porte erecto y siempreverde.
Las hojas son estrechamente oblongas u ovaladas, de pequeño tamaño, carnosas pero duras, de color verde oscuro. Flores axilares, solitarias, muy pequeñas y de color amarillento. Semillas diminutas y ligeras.
Es localmente abundante, y llega a ser incluso dominante en la vegetación de dunas y arenales, como ocurre en las islas orientales del archipiélago canario, formando “balanconales”.
Pasemos al aspecto etimológico..."La procedencia del nombre común de Balancón es claramente portugués, derivado de la voz occidental balanco, que significa «erva nociva, que cresce por entre as searas», es decir una mala hierba que aparece en los cultivos de cereales, entre las que destacan la cizaña, Lolium sps., la avena salvaje. Avena sps., la cebadilla, Hordeum murinum, etc., todas ellas gramíneas.
Pero el traganum moquinii a la que se hace referencia con este nombre en el archipielago Canario, no tiene ninguna de estas características.
No se parecen en nada esta planta carnosa y arbustiva, con las malas hierbas, cereales salvajes, designados por la palabra portuguesa. El por qué se designó a esta planta canaria con el nombre de las malas hierbas, sólo es explicable si tomamos al balancón, como una planta perjudicial, inútil, al igual que sus parientes menores, las malas hierbas de cultivos".
Si hay una formación vegetal que se identifique más con la isla de El Hierro esa es el "Sabinar"; el lugar conocido como el "Sabinar de El Hierro" en La Dehesa es el hogar de la sabina, uno de los símbolos identificativos de la "Isla del Meridiano".
La sabina pertenece a la familia de los cedros y puede alcanzar los 12 metros de longitud, lo que en esta isla no se corresponde con su altura, pues los vientos hacen que se incline y viva tumbada.
Se puede encontrar en las laderas del oeste de la isla, en las inmediaciones del Verodal y el Faro de Orchilla, en el municipio de La Frontera.
No obstante, lasabina canaria (Juniperus turbinata Guss. subsp. canariensis), variante de la sabina mediterránea (Juniperus phoenicea), también se encuentra, además de en El Hierro, repartida por otras islas, como: La Gomera, La Palma, Tenerife y Gran Canaria.
Si la entrada de ayer tartaba de los pinos colosales del municipio tinerfeño de Vilaflor de Chasna, la de hoy, nos va a llevar a la isla de El Hierro en la provincia de Santa Cruz de Tenerife con la palabra "Garoé"... con la que se denomina al "árbol más famoso de esa isla y también de todas las Islas Canarias desde una perspectiva histórica", según palabras de don Maximiliano Trapero.
En la página web de la ULPG, en la sección de "Guanchismos", se puede leer referido a "Garoé": "Nombre con el que ha entrado en la historia y en la leyenda aquel árbol prodigioso que manaba agua"; se supone, que con esa denominación era cómo se referían a él los "bimbaches", antiguos pobladores de la isla de El Hierro.
En la actualidad, los herreños al referirse a ese legendario árbol usan el nombre de "arbol santo". A muchos investigadores les ha hecho pensar, que tal denominación castellanizada pueda provenir de la traducción del nombre aborigen y que fuera equivalente el adjetivo "santo" a "milagroso" o "prodigioso" y no a la acepción relacionada con la religión. (Op. Cit).
Posiblemente, una de las crónicas que detalla más fielmente al "garoé" sea, según muchos, la realizada por don Andrés Bernáldez, conocido como el "Cura de los Palacios", cronista de los Reyes Católicos. Bernáldez en su obra "Historia de los Reyes Católicos don Fernando y doña Isabel"incluyó un capítulo dedicado a las Islas Canarias y en él trató a la isla de El Hierro: "el párrafo más amplio dedicado al árbol, que ni llama garoé, ni árbol santo, pero al que concede un origen maravilloso y sagrado, como regalo que Dios quiso dar a aquellas pobres gentes insulares que no tenían otra forma de proveerse de agua":
En esta isla ay una gran maravilla de las del mundo, quees que el pueblo bebe de
laagua que un árbol suda por las ojas. Ay un árbol de manera de un álamo, e es verde
toda vía, que nunca pierde la ola, y su fruto que da es unas bellotillas que amargan
como hiel, e si las comen son medicinales e no hazen daño al cuerpo; es de altura de
una lanza mediana, e tiene grandes ranías e copa; es de gordoi cuanto pueden abarcar
dos hotíabres; el pie de él sud-a maravillosamente gotas de agua continuamente, que
caen en una alberca que está debaxo dél, de tal manera, que una gota de agua no se
puede perder. De allí han abastado de-agua toda la que pueden beber todos los de la
isla, que solían ser ochenta vecinos, e todos e sus casas son hartos e abastados de aquel
árbol. Son las hojas y color como de laurel, sino que son un poco mayores. No ay en
todas siete islas árbol de aquella natura, ni en toda España, ni ay honbre que otro tal
aya visto en parte ninguna. E por esto parece bien que es naisterio de Dios, e que quiso dar allí aquella agua de tal manera, por dar consolación a las gentes que en otro
tienpo allí lueron echadas, donde otro poco ni fuente dulce no se falló jamás, ni se
falla (Morales Padrón, 19932, 508-509)." (Op.Cit).
Muchos años han pasado desde entonces, pero para los herreños el "garoé o árbol santo" sigue constituyendo uno de los símbolos esenciales de la tradición histórica insular, reflejo de abundancia, de fuente inagotable de vida, un don divino.
1.- El Garoé, el árbol mágico que destila agua durante el día y la noche.
2.- Grabados del garoé, Benzoni 1572 y de Bry 1596.
3.- Ilustración antigua, que muestra cómo los bimbaches obtenían el agua en las proximidades del Árbol Santo.
4.- Retrato de don Andrés Bernáldez.
5 - 6.- El garoé, el árbol mágico que destila agua durante el día y la noche.
lunes, 1 de mayo de 2023
"Los pinos de Vilaflor de Chasna"
Tenerife
En el municipio tinerfeño de Vilaflor de Chasna, se encuentran dos especímenes de "Pinus Canariensis" de gran fama y envergadura... el "Pino Gordo" y el "Pino de las Dos Pernadas"; al ir a Vilaflor es visita obligada acercarse a ver los dos pinos o, al menos, a uno de ellos, a cuál más bonito y admirable.
(Vídeo: Los pinos de Vilaflor, los más altos de Canarias.)
De los dos, el más afamado es el "Pino Gordo"; el otro está algo más alejado del ir y venir de visitantes. Ambos, se localizan justo al lado de la TF - 21, la carretera que conduce desde la planicie de las Cañadas del Teide, hasta los núcleos turísticos del sur de Tenerife. Están perfectamente señalizados, incluso se ha habilitado en la carretera una zona de aparcamiento con mirador.
El "Pino Gordo" tiene un perímetro de tronco de unos 9,36 metros, según detalla un cartel informativo colocado junto al árbol. Los turistas y visitantes en general, asombrados, se detienen para hacerse fotos y calcular cuántas personas son necesarias para abrazarlo por completo; por lo general unas cinco.
Su grosor lo convierten en el "mayor pino de toda España" claramente. En cuanto a la altura aproximada, mide unos 45 metros, muy por encima de los 25 - 30 metros de los pinos cercanos.
Por lo que se refiere al "Pino de las Dos Pernadas", igual de impresionante, aunque menos fotogénico, se encuentra nada más pasar la carretera, tras ascender a pie por un caminito de tierra. Más que el grosor, lo que llama la atención es su altura unos56 metros, equivalentes a un edificio de 18 plantas.
Este pino es el "árbol autóctono" más alto de España, solo superado por algunos eucaliptos de Lugo y un abeto de Douglas en el País Vasco. El perímetro del tronco es de 8,35 metros, un poco más delgado que su vecino el "Pino Gordo" del cual sólo lo separan unos 150 metros. A su alrededor están dispuestos unos banquitos para disfrute y contemplación del coloso.
3.- Grupo de personas abrazando al Pino Gordo, Vilaflor.
4 - 5.- Pino de las Dos Pernadas. Vilaflor. Tenerife.
lunes, 24 de abril de 2023
"Violeta del Teide"
Tenerife
La "Violeta del Teide" fue descubierta en 1724 por el naturalista Louis Feuillée, cuando estuvo en Tenerife para medir la altura de El Teide. Pero, sería Alexander von Humboldt el que realizara su primera descripción científica en el año 1799 durante su visita a Tenerife camino a Sudamérica y Centroamérica. La escala en la isla duró seis días, aprovechando, junto con el botánico francés Aimé Bonpland, para realizar la ascensión al Pico Teide.
El nombre genérico de la "Violeta del Teide" ("Viola") proviene del latín "viola" (violeta) aplicado por el color característico de las flores de este género. El específico ("Cheiranthifolia") hace alusión al cierto parecido de sus hojas con las del género "Cheiranthus".
En la página web "Flora de las Islas Canarias", se describe así: "Herbácea perenne, rizomatosa, de porte rastrero y entre 5-25 cm de alto, con largas y fuertes raíces, y ramificación abundante.
Sus pequeñas hojas, de color verde oscuro y recubiertas en su totalidad de una suave pubescencia, son simples, alternas, de ovadas a espatuladas, y con los bordes enteros o ligeramente dentados.
Sus preciosas flores, de unos 2 cm de largo y parecidas a las del pensamiento, crecen solitarias, sostenidas por cortos, delgados y erectos pedúnculos, sobresaliendo ligeramente del follaje de la planta. Presentan un cáliz de cinco sépalos y una delicada corola de cinco pétalos, el inferior cortamente espolonado, de color variable entre el malva pálido y el violeta intenso, con manchas amarillas o blancas en su base.
Los frutos son gruesas cápsulas trivalvadas que contienen en su interior numerosas semillitas ovoideas de color negruzco.
Las partes visibles de la planta desaparecen después de la fructificación, resurgiendo de nuevo al comenzar la primavera".
La "Violeta del Teide" es un endemismo local de las cumbres del Parque Nacional del Teide. En estado silvestre solo crece por encima de los 2.400 metros de altitud llegando hasta los 3.600 metros en la zona terminal del Pico del Teide.
Habita en los campos de piedra pómez y en las laderas rocosas. Las poblaciones más importantes de "Violeta del Teide" se encuentran en la zona de Montaña Blanca, Pico del Teide y Pico Viejo.
Actualmente, está clasificada como planta amenazada, pues, su aspecto atractivo, su exclusividad y valor ornamental atraen muchas miradas, de visitantes del Parque Nacional, que deciden arrancarlas como falso e inadecuado disfrute. De manera que este aspecto y otras circunstancias han motivado, que la población de violetashaya disminuido considerablemente desde los años 90.
Como curiosidad, decir que la "Violeta del Teide" está considerada como una de las plantas de flor que crecen en zonas más altas de toda España. Algo parecido a la flor de las nieves o Edelweiss. De hecho, se han documentado "Violetas del Teide" de crecimiento individual incluso en el cráter de ElTeide.
El Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife tiene en su fachada dos "dragos" a cada uno de los lados de la puerta de acceso, lo que le ha dado el sobrenombre de "Casa de los Dragos".
"Dracaena draco"o"drago de Canarias"es un árbol legendario y uno de los símbolos de la vegetación canaria; hoy día es una especie en peligro de extinción. propia del clima subtropical, localizada en la Macaronesia, sobre todo en las Islas Canarias y en Marruecos.
En la actualidad, Tenerife y Gran Canaria son las únicas islas en las que subsisten dragos silvestres, mientras que en la isla de La Palma se encuentran dragos cultivados. A finales de los años noventa fue catalogada una especie exclusiva de la isla de Gran Canaria conocida como "Dracaena Tamaranae", "Drago de Gran Canaria", que igual que el de Canarias, se encuentra en peligro de extinción.
Vídeo: Dracaena draco - (Dragon tree)
Los grupos más importantes de dragos están en la isla de Tenerife en los macizos de Anaga, de Teno y en Adeje. Muy popular en Canarias y en el exterior es el conocido como "Drago Milenario de Icod de los Vinos", que destaca por su corpulencia y longevidad; sus medidas son: 18 m de altura y 20 m el perímetro de la la base del tronco, soportando unas 300 ramas principales.
Se estima que este drago tiene una edad comprendida entre 800 y 1.000 años; en otros tiempos, debido a no haberse podido realizar los estudios, que hoy la ciencia moderna sí posibilita, se creía que su edad era mucho mayor, cercana a los 3.000 años.
Vídeo: Los secretos del drago milenario de Icod de Los Vinos
Además del drago de Icod, en las islas destacan otros como: el de Pino Santo y el de las Meleguinas en Santa Brígida, Gran Canaria; y el de Sietefuentes en Los Realejos, Tenerife. En cuanto a los cultivados, en isla de La Palma: los dragos gemelos en Breña Alta y agrupaciones extraordinarias de dragos como en el municipio de Garafía, que crean un paisaje característico.
Según cuentan las leyendas, el drago está relacionado con el dragón encargado de cuidar las manzanas de oro del mitológico "Jardín de las Hespérides", a menudo situado en las Islas Canarias. La leyenda narra como "un mercader que llegó a las costas tinerfeñas en busca de savia de drago, codiciada en aquella época por su valor curativo, se tropezó con el árbol cuando, corriendo tras una joven guanche de la que se había encaprichado, se encuentra con el gigante drago y asustado le lanza un arma. De la herida ve brotar un líquido rojo semejante a la sangre que asusta sobremanera al comerciante y huye despavorido hacia su embarcación".
Vídeo: DRACO auténtica Sangre de Drago de las Islas Canarias
Para los aborígenes canarios el drago tenía características mágicas y su resina de color rojo se la conocía como “sangre de drago”; incluso los romanos la usaron como remedio en medicina. Hasta hace algunos años los ganaderos utilizaban las hojas de drago como forraje para sus animales, para la elaboración artesanal de cuerdas y para amarrar las parras.
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